При исследовании подводного кратера, вблизи островного антарктического архипелага в южной части Атлантики, учеными из Саутгемптонского университета неожиданно было обнаружено несколько блоков, напоминающих позвонки кита.
Неизведанное водных глубин
Кости огромного млекопитающего были найдены в глубинах океана у берегов Антарктиды, там же были обнаружены загадочные виды живых существ, неизвестных до сих пор науке, среди них были замечены и глубоководные черви Osedax. По словам Дж. Копли, руководителя исследовательской команды, находка представляла собой десятиметровые блоки, обнаруженные во время погружения дистанционно управляемого аппарата «Исис».
При исследовании обнаруженного скелета кита-полосатика, специалисты установили, что он пробыл там десятки лет. Поднятые со дна океана образцы помогли сотрудникам британского Национального океанографического центра выделить новые виды следующих существ:
- морских улиток;
- морских червей;
- зомби-червей (Osedax);
- ракообразных, напоминающих мокриц.
Загадочные существа перемещались по останкам кита, где и были обнаружены учеными Саутгемптонского университета. Новое открытие способствовало установлению океанографами ареала их распространения.
Тайны океанологии
Основная тайна океанологов, как утверждает Адриан Гловер из лондонского Музея естественной истории: «Каким образом мелкие беспозвоночные имеют возможность передвигаться между останками громадных китов, которые расположены на некотором расстоянии друг от друга в глубинах морского дна».
Ученых волнует вопрос: «Каким же образом глубоководные зомби-черви перемещаются по дну океана?».
Столь разнообразные находки океана, говорят о том, что мертвые гигантские туши млекопитающих являются пищей для множества обитателей морского дна. По прошествии всего нескольких недель, плоть громадных китов разлагается в океане, а кости сохраняются десятки лет (от 60-ти до 100, как выяснили ученые), что является благоприятной средой для жизнедеятельности бактерий и различных организмов, таких как глубоководные черви Osedax, например.
По словам ученого из университета Саутгемптона Дивы Амона, киты считаются наиболее крупными животными, обитающими в глубинах океана, и являются его экологической частью. Крупные млекопитающие создают не только среду обитания для жизни морских существ, обитающих в океане, они обеспечивают их пищей и кровом.
Экспертная оценка скелета найденного кита-полосатика, позволяет сделать выводы о том, каким образом питательные вещества проходят стадию переработки в океане.