Всем давно известно из школьного курса биологии, что основой поведения животных являются только инстинкты и рефлексы. Только иногда происходят события, выходящие за рамки этого утверждения. Иногда животные ведут себя так, будто им доступны инициативность, сострадание, желание помочь. Вот лишь несколько примеров того, как животные смогли поставить под сомнение постулат о чистой рефлекторности своих действий и поступков. Эти реальные истории заставляют по-другому посмотреть на своего домашнего питомца.
В 2007 году пес породы бигль по кличке Белль смог самостоятельно вызвать медицинскую помощь, когда его хозяин потерял сознание. Этот пес ранее вместе со своим хозяином, страдающим сахарным диабетом, посещал курсы по неотложной помощи, где собак обучали подобным навыкам. Белль смог применить непосредственно по прямому назначению полученные умения, когда нажал носом кнопку вызова медицинской службы. Помощь подоспела вовремя и с хозяином ничего не случилось. А верный пес заслуженно стал знаменитостью не только во Флориде, где они с хозяином и проживают.
Однажды в доме, где проживала большая дружная семья, произошла техническая поломка парового котла, находящегося в подвале. В результате весь угарный газ, выделившийся при аварии, пошел непосредственно внутрь дома, попадая в большом количестве в спальни хозяев и их детей. Надышавшись во сне этими ядовитыми испарениями, люди стали терять сознание прямо во сне и были бы обречены, если бы не кот по кличке Винни, который просто стал невообразимо кричать и изо всех сил будить хозяйку.
Когда же это не помогло привести ее в чувство, Винни принялся практически рвать ее волосы. От боли женщина ненадолго пришла в себя. Но этого ей хватило для того, чтобы дотянуться до телефона и вызвать помощь, после чего от бессилия она рухнула на кровать. Помощь пришла во время, всех членов семьи удалось спасти. Так что если бы кот, который, кстати, спал возле приоткрытого окна, просто бы сбежал на улицу и не стал без устали тормошить свою хозяйку, то это история закончилась бы совсем по-другому.
Хозяйка вельш-корги по кличке Маргарет как-то отправилась со своей племянницей кататься на лодке по озеру. На счастье, они взяли с собой Маргарет, но оставили ее на берегу. На самой середине озера произошло непредвиденное: маленький ребенок засмотрелся на воду, перегнулся через борт и выпал из лодки. Течение сразу понесло малышку в сторону. Она стала быстро тонуть. Женщина не задумываясь бросилась в воду, чтобы помочь племяннице. Но силы быстро оставили ее, она не смогла справиться с течением и сама стала захлебываться.
Ей пришлось вернуться к лодке и схватиться за ее край, чтобы не утонуть. Из последних сил хозяйка позвала собаку, которая быстро подплыла к девочке, схватила ее за одежду и вытащила на берег. Маргарет – самая умная собака в мире.